糖尿病

そもそも「糖尿病」がどのような病気なのか、よく分からない方も多いでしょう。糖尿病は、すい臓で作られるインスリン（血糖値をコントロールするホルモン）がなんらかの原因でうまく作用せず、血液の中に流れるブドウ糖（血糖）が増加することで発症します。病名の由来は、血液中の過剰なブドウ糖が尿に混ざって（尿糖）、体から排出されることからきています。尿糖がでると高血糖の可能性は高くなりますが、それだけでは糖尿病とはいいきれません。 通常は尿検査だけでなく絶食をした状態で採血をおこない、そこから診断をしていきます。血糖値が高いまま長く放置をしていると、心臓病や腎不全・失明や足の壊疽（組織が腐ること）などを引き起こすので注意が必要です。

糖尿病には二つの種類があり、「1型」と「2型」に分けられます。どちらもインスリンの作用が原因で発症しますが、さまざまな点で違いがあるので見ていきましょう。

2-1. インスリンがほとんど出ない「1型糖尿病」

すい臓でほとんどインスリンが作られない（インスリン分泌低下）場合を「1型糖尿病」とよびます。10人に1人ぐらいの割合で発症し、上昇する血糖値を抑えるために注射でインスリンを打たなければならず、生きていくためには欠かせない治療法です。とくに若い年齢層で発症することが多く、のどの渇きや頻尿、激しい疲労感や急激に体重が減少するなどが症状としてあげられます。放置しておくと体のさまざまな機能が低下し、重症化するとこん睡状態に陥ってしまいます。

糖尿病を発症する原因として、二つの因子が関係しています。「遺伝」と「環境」が原因といわれているのです。一体、どういうことなのでしょうか。詳しく解説していきます。

3-1. 糖尿病は「遺伝因子」によって発症しやすい

糖尿病は遺伝するもので、家族や親戚が糖尿病を患っていると発症しやすいといわれています。あくまで発症しやすい体質が遺伝するもので、糖尿病が遺伝するわけではありません。

「肥満でもないし家族に糖尿病はいないから大丈夫！」と思っているのは大きな間違いで、多くは自覚症状がまったくないので、気がついたときには発症していることがほとんどです。痩せている方の多くは筋肉量が少ないので、ブドウ糖に対する働きが弱まったり脂肪をため込みやすくなったりします。また痩せている方の中にはかくれ肥満とよばれる、「内臓脂肪型肥満」にかかっている可能性があり、糖尿病以外にもさまざまな生活習慣病を引き起こすリスクが高まります。食生活を見直すことで必要な栄養をしっかりと摂取し、適度な運動をして筋肉量を増やすことで糖尿病の予防をしましょう。